因為受到中國官方的壓力與威脅，英國廣播公司（BBC）駐中國記者沙磊（John Sudworth）基於對自身及家人安全的擔憂，日前離開中國，調派台灣。這是中國打壓新聞自由的最新例子，2020年至少有18名駐中國的外國記者被驅逐。沙磊報導新疆人權狀況遭到報復，證明中國是沒有新聞自由的國度。
駐中國「外國記者協會」發表聲明，指中國媒體與官員在過去幾個月，散布有關沙磊和同事的虛假訊息與人身攻擊。這種騷擾和恐嚇，阻礙了外國駐中國記者的工作，使他們的中國籍助理承受越來越大的壓力。
沙磊的太太表示，中國政府的壓力和威脅，已經持續一段時間，現在變得太過份，他們只好倉促離開。沙磊密切報導新疆維吾爾族受監禁，以及病毒起源的消息，中國當局對報導有意見。沙磊離開中國時，便衣公安跟隨他們全家一路到機場登機。
沙磊被迫離開，中國外交部發言人華春瑩指控沙磊「不辭而別」。她說，新疆一些民眾因為沙磊涉及新疆的假新聞，利益受到損害，打算要控告沙磊。與中國政府無關，也沒有聽說任何政府部門威脅他。她還說，如果沙磊認為他的報導公正、客觀，就應該勇敢面對，不用害怕。如果他受到威脅，就應該報警，我們會保護他的安全。
官方媒體批評沙磊頂著西方老牌記者的名號，肆無忌憚對中國造謠汙蔑，自以為中國人民拿他這個「洋記者」沒有辦法。但他卻忘了中國是法治國家，造謠誹謗要付出代價。
中國司法專為政治服務，官員、媒體聯手對付媒體，坐實沙磊留在中國可能被羅織罪名，無法得到公正審判，離開才是上策。官方所謂「勇敢面對，不用害怕」，根本是風涼話。
針對中國的抹黑，BBC發表聲明強調：「沙磊將中國當局不希望全世界知道的真相曝光。BBC對沙磊在北京這段時間的獲獎報導引以為傲。」
中國迫害新疆維吾爾族及少數民族人權，遭到國際社會強烈譴責，歐盟、英國、加拿大、美國，都採取制裁行動。澳洲和紐西蘭外交部發布聯合聲明，指出「有明確證據顯示當地人權受到嚴重迫害，包括自由受限、大規模監控及監禁、強迫勞動及生育控制等。」荷蘭國會也通過動議，譴責中國處理維吾爾人的方式等於種族滅絕。
美國國務院公佈2020年度《各國人權報告》，明確指出，在新疆發生了種族滅絕和反人類罪。指北京把超過一百萬維吾爾人和其他穆斯林少數民族，送入非法的關押營，將兩百萬人送到再教育營培訓。
國際社會的指控，證實沙磊報導言之有物。中共「見笑轉生氣」，反過來脅迫記者，干擾採訪，還暗示沙磊「畏罪落跑」，無恥行徑讓人大開眼界。